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Mare à Vieille Place

L'île de la Réunion est située au Sud-Ouest de l'océan Indien dans l'hémisphère austral. Elle s'étend sur 2 512 km carrés et fait parti d'un ensemble d'îles, assimilé à un archipel, que l'on appelle Mascareignes. Sa plus proche voisine est l'île Maurice, à 200 km de ses côtes. Elle présente un relief escarpé et contient le volcan le plus actif de la planète : le Piton de la Fournaise. Ses 810 000 réunionnais bénéficient d'un climat tropical humide influencé par les alizés.

Après avoir été nommée île Bourbon et île Bonaparte du nom des pouvoirs en place à l'époque, l'île de la Réunion prend sa dénomination actuelle en 1848. C'est l'une des seules îles de l'océan indien dont les premiers habitants ont été des Européens. C'est un navigateur portugais qui l'a découverte, vierge de toute présence humaine, en juillet 1500. Les premiers colons s'y installent en 1665 et l'île devient un département français en 1946, puis une région européenne en 1997.