Qu'est-ce qu'une aurore boréale ?

Les aurores polaire sont des photométéores : elles sont caractérisées par des lumières vives et iridescentes dans le ciel nocturne. On parle d'aurore boréale pour l'hémisphère nord et d'aurore australe pour l'hémisphère sud. L’origine du phénomène repose tout d’abord sur les vents solaires qui parviennent jusqu’à la terre. . Notre planète en est protégée par un bouclier magnétique qui empêche les vents solaires d’atteindre la surface terrestre. Les vents solaires qui sont déviés par le bouclier magnétique, étirent ce dernier. Quand l’étirement du bouclier magnétique se relâche, les particules en provenance du soleil retombent vers les pôles et excitent les atomes de la haute atmosphère. En fonction des atomes touchés, on observe une couleur plutôt qu’une autre. Le vert est le plus souvent observé. Les aurores boréales s’observent le plus souvent aux pôles et près d’eux, entre la 65e et 75e latitude. En Europe, le lieu d'observation le plus réputé est situé en Suède, à l’Aurora Sky Station. On y verrait près de 200 aurores boréales par an.