Les plus hautes vagues du monde

Les plus hautes vagues du monde se forment dans les grandes zones océaniques sous l'influence des dépressions situées dans les hautes latitudes. Dans l'hémisphère nord, la dépression islandaise joue un grand rôle, tandis que dans l'hémisphère sud, c’est la circulation perturbée autour de l'Antarctique qui impacte la houle. Ces dépressions génèrent des vents forts et réguliers qui forment des trains de houle se propageant sur des milliers de kilomètres. Leur hauteur atteint couramment 8 à 12 mètres. Sous certaines conditions (houle se croisant, vents contraires...), des vagues encore plus hautes peuvent se former de façon aléatoire, appelée "vagues scélérates", que l'on trouve au beau milieu des océans et qui atteignent 20 mètres. On trouve couramment les plus hautes vagues du monde vers Hawaï, au sud du Chili et de la Nouvelle-Zélande. Notons que les ouragans forment de très grosses vagues également, mais qui ne se propagent pas aussi loin que celles des vastes dépressions.